发烧是人体常见的生理反应，通常表现为体温升高至38°C以上。正常人体温维持在36.5-37.5°C之间，当体温超过这一范围时，可能表示身体正在应对某种问题。发烧本身不是疾病，而是免疫系统激活的信号，帮助身体对抗潜在威胁。理解发烧的原因至关重要，因为这能指导及时应对措施。本文将深入探讨导致发烧的各种情况，基于医学知识提供实用信息。
感染：最常见的发烧诱因
感染是发烧最常见的原因，占所有病例的绝大多数。当细菌、病毒、真菌或寄生虫侵入人体时，免疫系统会释放化学物质如白细胞介素和前列腺素，作用于大脑的下丘脑体温调节中枢，导致体温升高。这种升温有助于抑制病原体生长并增强免疫细胞活性。常见感染包括：呼吸道感染如流感和肺炎，病毒性感染如COVID-19或普通感冒；消化道感染如肠胃炎，细菌性感染如尿路感染或扁桃体炎。感染性发烧通常伴随其他症状，如咳嗽、疲劳或腹泻，病程从几天到数周不等。例如，流感引起的发烧可能在感染后24小时内出现，体温可升至39°C以上，需休息和多喝水来缓解。
炎症和自身免疫疾病
非感染性炎症也是发烧的常见原因，尤其在自身免疫疾病中。当身体错误攻击自身组织时，会产生慢性炎症反应，释放炎症因子刺激体温升高。类风湿关节炎是典型例子，患者关节炎症可导致周期性低烧（37.5-38°C）。其他炎症性疾病包括系统性红斑狼疮（SLE），其中免疫系统攻击多个器官，引起发烧、皮疹和关节痛；炎症性肠病如克罗恩病或溃疡性结肠炎，肠道炎症可伴随发烧。这类发烧往往持续较久，需通过抗炎药物控制。此外，创伤或手术后的组织损伤也能触发短暂发烧，作为愈合过程的一部分。
中暑和环境因素
外部环境变化可直接导致体温升高，引发发烧样症状。中暑是最严重的情况，当人体暴露于高温环境时，体温调节机制失效，体温可迅速升至40°C以上。这常见于夏季户外活动、密闭空间或脱水状态下，症状包括头晕、恶心和皮肤发烫，需立即降温处理。其他环境因素如热射病，在剧烈运动后发生；或极寒环境下的体温过低恢复期，也可能出现短暂发烧。预防措施包括避免长时间高温暴露、保持水分和穿着透气衣物。
药物反应和疫苗接种
某些药物或医疗干预可引发发烧作为副作用。药物热通常在用药后几天内出现，体温升高至38-39°C，常见于抗生素如青霉素、抗癫痫药或化疗药物。机制涉及药物过敏反应或直接刺激免疫系统。疫苗接种后发烧也很普遍，如流感或COVID-19疫苗，体温在接种后24-48小时内轻微升高（37.5-38.5°C），这是正常免疫响应，表明身体在建立保护。这类发烧通常短暂，无需特殊治疗，但若持续或伴严重过敏反应，应咨询医生。
其他潜在原因
除了上述情况，发烧还可能源于更复杂的健康问题。癌症患者常出现发烧，尤其是淋巴瘤或白血病，肿瘤释放炎性因子或引发感染；内分泌失调如甲状腺功能亢进，新陈代谢加速导致体温上升；脱水或电解质失衡也能模拟发烧症状。新生儿和幼儿发烧需特别警惕，可能指示严重感染如脑膜炎。此外，心理因素如极度压力或焦虑，有时通过神经机制影响体温。识别这些原因需要专业诊断，因为发烧往往是隐藏疾病的警示信号。
何时寻求医疗帮助
发烧通常是身体的自愈机制，但某些情况需及时就医。成人若体温超过39.4°C持续超过三天，或伴胸痛、呼吸困难、严重头痛或皮疹，应紧急处理。婴幼儿发烧高于38°C时风险更高，尤其新生儿需立即评估。慢性疾病患者如心脏病或糖尿病，发烧可能加重病情。在家管理中，多休息、补水（如温水或电解质饮料）和使用退烧药（如对乙酰氨基酚）可缓解症状。记住，发烧不是疾病本身，而是身体在“战斗”的信号，了解原因有助于更明智地应对健康挑战。